Ils appellent cela la science dans le berceau. En effet, c'est la plus jeune parmi les autres sciences biologiques. Elle a un peu plus de cinquante ans. Mais il occupe une place particulière en biologie, et le besoin de ses recherches augmente chaque année. Il s'agit d'éthologie - la science du comportement animal.
Qu'est-ce que le comportement? Pour le dire succinctement, nous pouvons dire ceci: le comportement est le mouvement. Observez n'importe quel animal, disons un chat, et vous verrez que ses mouvements ne sont pas aléatoires, mais subordonnés à certains objectifs. Alors elle a remarqué une souris. Elle se pencha, les yeux brûlants, le bout de sa queue tressaillit nerveusement. Encore une seconde et elle sautera sur sa proie. Soudain, un chien est apparu. Le chat a l'air complètement différent. Les oreilles sont aplaties, le dos est cambré, les cheveux sur la nuque sont relevés - ne vous approchez pas, ce sera mauvais. Dans un cas, le chat chasse, dans l'autre, il se défend, c'est-à-dire qu'il effectue un certain nombre de mouvements en fonction de la situation spécifique. L'effet d'un animal sur certains stimuli (dans notre cas, une souris et un chien) a été appelé par les scientifiques éthologistes une réaction comportementale. Ils ont remarqué que certaines de ces réactions chez les animaux de la même espèce sont stéréotypées, c'est-à-dire qu'elles sont identiques et se produisent dans un ordre strict. Par exemple, un renard après avoir mangé cache la viande restante en réserve, l'enterrant le nez dans le sol. Si la viande est placée sur le sol de la cage, elle fera les mêmes mouvements de fouille avec son nez et sera en toute confiance que la nourriture est cachée en toute sécurité.
La connaissance des réponses comportementales permet à une personne de les contrôler. Ceci est particulièrement important dans l'agriculture. Grâce à la technologie industrielle moderne, les animaux sont élevés en grands groupes. En utilisant leurs réactions aux conditions de l'habitat, il est possible de développer des technologies plus efficaces pour l'alimentation, la traite, le pâturage, etc. ...
Voici un exemple. Dans l'une des fermes avicoles, où des études éthologiques ont eu lieu, ils ont constaté que les poulets poussent très mal. Après avoir examiné de près le collectif de poulets, les éthologues ont vu que tout n'allait pas bien: les forts attaquaient les faibles, les chassaient, les faibles grandissaient dans la peur, ressentant l'oppression constante des vifs et affirmés. Quelle est la raison des combats entre les poulets? En termes sportifs, dans différentes catégories de poids. Les gros poulets, sentant leur supériorité, abattaient les petits et gagnaient ainsi leur place «sous le soleil». Ensuite, les chercheurs ont pris les œufs et les ont calibrés en poids: gros à gros, petit à petit. Les poussins qui en sortaient avaient une force complètement uniforme. Ils vivent beaucoup plus à l'amiable, presque sans bagarres.
Les réactions comportementales des animaux étaient utilisées par les humains bien avant l'apparition de l'éthologie. De plus, la personne n'a pas cherché à changer le comportement de l'animal, mais a au contraire essayé de l'utiliser dans sa pratique. L'organisation du pâturage des ongulés est donc entièrement basée sur leurs réactions comportementales. Les bergers sont bien conscients que des points de repère clairement distingués sont d'une grande importance pour les animaux du troupeau: les animaux préfèrent marcher le long de la rive du fleuve, le long de la forêt, le long d'un sentier déjà aménagé. C'est pourquoi, lorsqu'il est nécessaire d'orienter le troupeau, par exemple vers un corral ou vers une aire d'alimentation, des clôtures légères sont installées. Ils sont particulièrement nécessaires sur les pâturages artificiels, lorsqu'il est nécessaire de garder le troupeau dans une certaine zone ou de le conduire d'un endroit à un autre.
En observant des animaux d'âges différents, les scientifiques ont identifié deux formes de comportement chez eux: congénital et acquis. Par exemple, un veau nouveau-né s'approche lui-même de la mère et commence à téter du lait, bien que personne ne lui ait appris cela.Le comportement inné est le trait adaptatif le plus important des animaux de toutes les espèces, développé chez eux au cours du processus d'évolution. Un nouveau-né a un programme génétique des actes de comportement les plus simples qui lui permet de survivre. Les compétences innées ne sont que la première étape vers la formation de réactions adaptatives plus complexes chez un animal, qu'il acquiert au contact des conditions environnementales.
L'imitation est le principal moyen pour les animaux d'acquérir des compétences utiles. D'abord, le petit imite sa mère, puis les voisins du groupe. En se concentrant sur les aînés, il apprend à se comporter de la même manière que ses proches, ce qui protège largement l'animal du danger. On sait que les jeunes des animaux sauvages, qui n'ont pas eu le temps de passer le «cours de formation», meurent en essayant de domestiquer, car ils mangent des aliments dangereux pour eux.
Dans les conditions des grands complexes d'élevage et des fermes, l'imitation est une méthode efficace pour enseigner aux jeunes animaux. Ainsi, afin d'habituer rapidement les veaux sevrés des vaches à manger de la nourriture, un veau expérimenté leur a été ajouté. Le «professeur» a rapidement «tué» la nourriture, des casse-cou l'ont suivi jusqu'à l'auge, et après quelques jours, tous les veaux croquaient de foin.
D'une manière légèrement différente, les cochons de lait apprennent à se nourrir. Pour cela, les truies développent d'abord un réflexe conditionné à un signal sonore, qui est activé avant l'alimentation. Au signal, l'utérus se dirige vers les mangeoires et prend de la nourriture. Au bout d'un moment, les porcelets les rejoignent. Ainsi, en utilisant l'imitation, les jeunes animaux peuvent apprendre à manger plusieurs fois plus rapidement. Dans l'arsenal de l'éthologie, il existe de nombreuses techniques, moyens et méthodes pour la formation du comportement animal, accumulés au cours de toute l'histoire de la domestication et de l'amélioration de diverses races d'animaux de ferme. En utilisant des moyens éthologiques tels que l'éducation et la formation, il sera possible de transférer les animaux vers un libre-service complet, en développant en eux un type de comportement dans lequel ils choisiront eux-mêmes la nourriture, établiront le microclimat dans la pièce, etc. Comment le feront-ils. faire? En appuyant sur les différents leviers et boutons. Il est devenu étouffant dans la pièce - la vache a appuyé sur le bouton et la ventilation s'est activée, elle voulait manger - elle a déplacé le levier, le foin est tombé dans l'auge. Par exemple, des abreuvoirs automatiques sont déjà observés dans de nombreuses fermes. J'ai pressé le mollet avec son nez - veuillez boire.
L'éthologie est une science très jeune, mais elle a un bel avenir.
Yu.P. Kovyryalov
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