Hivernage des oiseaux au large de la côte turkmène de la mer Caspienne |
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Tout d'abord, les petits marécages, lacs et arcs de bœufs gèlent, puis les petites rivières et enfin les grandes rivières. Les promenades et les rapides sur les rivières ne gèlent pas parfois tout l'hiver. Dans les fortes gelées de janvier, une vapeur épaisse tourbillonne sur un tel trou de glace, et un paysan passant, regardant d'un œil derrière un haut col en peau de mouton, verra de grands canards noirs et blancs plonger dans l'eau glacée, perdus dans les nuages de vapeur. Leurs parents errent depuis longtemps sur des mers chaudes, des neiges profondes sont tombées sur de la glace épaisse, cachant même les contours des rives du lac, et le troupeau insouciant, ayant pris goût à l'absinthe sans glace, alors qu'il était parti semaine après semaine dans un pays froid, à des centaines de kilomètres au nord des aires d'hivernage de canards les plus proches.
Ici, nous vous parlerons d'un grand site d'hivernage d'oiseaux près de la côte sud-est de la mer Caspienne, au Turkménistan soviétique, près de la frontière avec l'Iran.
A. Formozov, K.Vorobiev |
Lorsque la saleté automnale des routes s'assèche avec les premières gelées et que les vents d'octobre soufflent les dernières feuilles des arbres, les «berges» - des bandes étroites de la première glace mince brillent près des rives des lacs et des arbustes. Des bardeaux de nénuphars, des grappes de carex jaunies et des roseaux brisés gèlent dans la bande fragile et résonnante des rives. Les nuits glaciales et claires, les berges grossissent rapidement, leur glace s'épaissit, et bientôt seulement au milieu du lac, au-dessus du tourbillon, il reste un petit trou pendant plusieurs jours. Une autre semaine - la glace deviendra plus forte et les enfants du village voisin tourneront autour du lac en faisant sonner leurs patins.
De nombreux oiseaux, y compris les canards, tolèrent bien le froid; ils peuvent rester dans les pays du nord où la nourriture leur est disponible tout l'hiver. Par conséquent, à l'automne, ils sont poussés vers le sud non pas par le froid, mais par la faim. Les lacs peu profonds gèleront - le canard colvert, habitants des plans d'eau peu profonds envahis par la végétation, ira de l'avant; la glace liera les grands lacs et rivières - les derniers groupes de plongées s'envoleront loin de nous: gogols, canards à longue queue, scooters, qui savent comment tirer leur nourriture du fond des réservoirs profonds. Beaucoup de gens pensent que tous les oiseaux migrateurs volent très loin, vers des pays chauds. C'est complètement faux. Plusieurs espèces d'oiseaux arrivent du nord et hivernent dans la bande de Moscou, Gorki, Kazan; des dizaines d'espèces hivernent en Asie centrale et en Transcaucasie. Dans la mer Caspienne, dont la grande partie méridionale ne gèle jamais complètement, des millions d'oiseaux aquatiques hivernent - goélands, huards, plongeurs, foulques, canards de rivière et cygnes.
Dès la mi-septembre, de petits oiseaux insectivores font leur apparition près des rives désertes de la Caspienne: hirondelles, moucherolles, fauvettes, fauvettes. Après avoir surmonté la bande de steppes sèches sans arbres, de sables sans eau et de plateaux pierreux brûlés par le soleil, atteignant le Turkménistan, des volées de ces oiseaux vont plus au sud - vers les rivages chauds du golfe Persique, vers les forêts et les savanes d'Afrique. Derrière eux volent des volées d'échassiers - courlis au long nez prudents, échasses noires et blanches avec des pattes exorbitantes, stylobeaks panachés avec un bec pointu penché vers le haut, de nombreuses petites criques, des bécasseaux, des pierres. Certains échassiers restent longtemps sur les hauts-fonds boueux de la côte de la mer, ramassant des coquillages et des petits crustacés d'amphipodes, grouillant parmi les restes d'algues projetés par les vagues. Les pierres de roche, à la recherche d'une proie, retournent de petits cailloux et des croûtes de limon séché, en utilisant un bec tordu comme levier. Sur la côte caspienne, ils se reposent et gagnent en force pour le long voyage.
La voie de migration de l'autoroute à péage est l'une des plus longues: elle nidifie sur la côte de l'océan Arctique et hiverne en Afrique australe. Deux fois par an - au printemps et en automne - ces petits kulichs parcourent 10 mille kilomètres. En regardant les petites ailes pointues de ce petit gâteau hétéroclite, on peut difficilement croire qu'en peu de temps elles transportent son corps musclé sur toutes les zones géographiques du globe.Cependant, de tels voyages ne sont pas faciles pour toutes les pierres-pierres. Je me souviens d'une chute, une pierre tournante volante a atterri sur mon bateau dans la mer. L'oiseau était très fatigué du vol; ne faisant pas attention aux gens, elle a couru le long du côté et du banc du bateau, picorant quelque chose sur eux. Après s'être reposé et brossé les plumes, la pierre tournante s'est envolée et a disparu au-dessus de la plaine grise de la mer.
En octobre, diverses espèces de canards, de foulques noires fumées, de hérons, de spatules blanches, de nombreux goélands et flamants roses arrivent sur la côte sud-est de la Caspienne. Les rives étouffantes et silencieuses de la mer s'animent pendant la majeure partie de l'hiver; des millions d'oiseaux les appellent. Des troupeaux de canards plongeurs et foulques se balancent dans une bande noire sans fin au loin sur les vagues. Lorsque l'aigle à queue blanche, battant lentement ses énormes ailes, se dirige vers la mer à la recherche d'une proie, des volées de canards s'élèvent au-dessus de l'eau, comme un nuage sombre, et le rugissement de leur décollage se fait entendre au loin, comme le bruit d'une grande cascade.
Les flamants roses sont l'un des oiseaux menacés de la faune; seuls quelques vastes lacs peu profonds et boueux du Kazakhstan ont conservé leurs colonies de nidification. Près de la côte turkmène de la mer Caspienne, environ quinze mille flamants roses hivernent chaque année. Dans la mer peu profonde, ces grands oiseaux rose clair se dressent en longues rangées. Leurs pattes sont plus longues que celles d'une grue, mais elles ont des membranes de natation, comme celles d'une oie; le cou est plus long et plus fin que celui du cygne, les petits yeux sont blancs et le bec est courbé comme un genou. Plusieurs kilomètres de bord de mer sont roses où des milliers de flamants roses se sont installés pour se reposer. La couleur rouge cramoisi des ailes, imperceptible de loin, est frappante lorsque les oiseaux décollent. Comme si le feu traversait le troupeau, lorsque les flamants roses dépliaient leurs ailes, effrayés par le bateau ou le chasseur apparu. La mer sans fin, le ciel bleu du sud, la montée bruyante d'immenses troupeaux de flamants roses et rouges - une image que vous n'oublierez jamais.
En novembre, les derniers invités arrivent du nord: oies, oies et cygnes. Les cygnes s'arrêtent pour hiverner dans la mer près de l'île de Cheleken, et des troupeaux d'oies se dispersent sur les lacs et les inondations de la rivière Atreka, où de nombreux grains verts tendre composent leur nourriture. Tout au long de l'hiver, au-dessus de la mer, sur la boue et les roseaux d'Atrek, on entend le grand caquetage des oies, le cri des aigles, le sifflement des ailes des canards volants.
Les scientifiques de la réserve ont déjà fait de nombreuses observations intéressantes. Il s'est avéré que pendant un temps orageux prolongé, les foulques affaiblies et les canards hivernant en mer sont très humides. Des oiseaux mouillés et fatigués débarquent; ici, par temps froid, ils gèlent et meurent d'hypothermie. Certains essaient de se cacher des tempêtes dans la baie de Krasnovodsk, mais deviennent victimes du mazout, qui pénètre souvent dans l'eau par les bateaux à vapeur et les barges de pétrole. Les plumes imprégnées de mazout ne protègent pas contre la pénétration d'eau et ne peuvent pas protéger l'oiseau de la perte de chaleur. Une foulque ou un canard plongeur souillé de mazout devient si lourd qu'il perd sa capacité à nager et meurt bientôt en s'étouffant. Certains «oiseaux de mazout» périssent sur le rivage à cause de fortes pertes de chaleur et d'hypothermie.
Peu de baies, diminution des réserves alimentaires due à une salinité accrue, conditions météorologiques hivernales défavorables, épuisement des oiseaux en cours de vol et bien d'autres circonstances doivent être étudiées et prises en compte par les scientifiques. La vie des oiseaux dans la nature n'est pas du tout aussi insouciante et confortable que cela puisse paraître à première vue. Une intervention humaine raisonnable dans les conditions d'hivernage peut faciliter la lutte pour l'existence de ces précieuses espèces d'oiseaux aquatiques qui, nichant dans les tourbières du nord et les lacs de notre patrie, s'envolent pour hiverner sur les rives du sud du Turkménistan. Maintenant, quand dans la zone médiane tout est blanc de neige, le vent bruit abattu dans la forêt glaciale et sur les lacs gelés seulement ici et là sont des roseaux secs et tristes, sur les eaux peu profondes de la Caspienne méridionale d'innombrables rangées d'oiseaux se balancent le long des vagues bleues. Une tribu de canards forte et vigoureuse plonge à la recherche de coquillages, de bruissements et d'éclaboussures; cela nous donne beaucoup de viande excellente, de bons duvet et réjouit le cœur du chasseur.
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