Mûre

Quand j'ai pris l'avion pour le Pamir pour la première fois, j'ai été très surpris de voir des arbres sur les montagnes, coupés de la même manière qu'en ville. Au début, je les ai pris pour des peupliers et je me suis demandé: pourquoi couper les troncs ici, parmi les montagnes?

Il s'est rapproché. Non, pas des peupliers. Les feuilles ne sont pas les mêmes: la feuille est lobée, magnifiquement sculptée. Quelque part j'ai rencontré tel, mais où et quand? Et puis je me suis souvenu d'un incident de l'époque de la guerre.

Je mentais après avoir été blessé dans un hôpital de la ville de Dnepropetrovsk. Plusieurs grands arbres poussaient dans la cour. L'été était fini et des baies ressemblant à des framboises pendaient densément sur les branches. Framboise d'arbre?

«Mulberry», dit l'infirmière de service dans notre service. «Voulez-vous que je vous apporte des baies?

Elle en composa un pot entier. Les baies étaient douces mais fades. Je ne les aimais pas. Le soir, ils ont donné du jus. Ma sœur m'a dit de le boire. Il ramène les patients les plus sévères à leurs pieds. J'ai bu le jus et j'ai senti la force me revenir. Bientôt, il retourna au front.

Et maintenant je me tiens devant l'arbre de ma jeunesse. Mais il n'y a pas une seule baie. Ils ne peuvent pas l'être. La couronne est si souvent coupée que seules les pousses fraîches et fines ont le temps de pousser. Des feuilles juteuses apparaissent dessus, deux fois plus grandes que d'habitude. Ils sont donnés pour le déjeuner aux chenilles de vers à soie. Le ver à soie produit de la soie naturelle.

Bien entendu, les mûres ne sont pas cultivées uniquement en Asie centrale. Ils sont plantés en Europe et en Asie. Il existe surtout de nombreux arbres taillés au Japon. Ils confèrent au paysage de ce pays "une monotonie hors du commun". L'histoire de la culture du mûrier est pleine d'événements mystérieux. Voici l'un d'entre eux. En Grèce, il y a encore des histoires de deux moines qui ont commis un péché pour la prospérité de l'élevage des vers à soie. Habillés en pèlerins, ils ont volé des œufs de vers à soie de Perse en 555. Ensuite, après avoir percé les bâtons, bourré les biens volés et ainsi surmonté l'inspection aux frontières. De cette époque jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, la Grèce a produit de la soie.

On ne sait pas combien d'années l'idylle de la soie aurait duré si les fibres artificielles n'avaient pas été inventées. Au début de la Seconde Guerre mondiale, la soie synthétique a été obtenue. Le naturel ne semblait pas rentable. Les mûriers sont restés un luxe inutile. Désormais, ils n'occupaient plus que de l'espace supplémentaire qui pouvait être utilisé pour une autre culture. Mais les paysans étaient désolés d'avoir réduit leurs soutiens de famille. Certains mafusaila avaient 150 ans ou plus. Ils ont été plantés par leurs grands-pères, arrière-grands-pères et arrière-arrière-grands-pères. La vie de dynasties entières passa sous leurs ridicules couronnes en forme de balai. Éliminer les estropiés signifie rompre le lien avec le passé!

La terre était rare, mais les Grecs attendaient. Et si quelque chose change? Et si la soie naturelle revenait à la mode et reprenait sa juste place dans le monde des fibres? Et ils avaient raison. La soie naturelle est de retour. Le monde porte à nouveau du crêpe de Chine, du crêpe georgette et de la mousseline de soie. Et le mûrier du sud est de nouveau en valeur.

À propos, même si le mûrier est un sudiste, à un moment donné, ils ont essayé de le reproduire à Moscou. Et pas sans succès. En 1855, une école de sériciculture a été inaugurée à Moscou sous la Société impériale d'agriculture. Un comité de sériciculture a été formé, qui a commencé à cultiver des plants de mûrier. Bien sûr, elle ne pouvait pas faire pousser un grand arbre en banlieue, mais cela n'était pas obligatoire. L'essentiel est d'avoir des feuilles fraîches chaque année. Et si, certains hivers, notre héroïne gelait jusqu'au collet, les racines restaient et le printemps suivant, des pousses fortes et vigoureuses avec un feuillage juteux apparaissaient. Il est remarquable que les feuilles soient restées vertes jusqu'à la fin du mois de juillet et même jusqu'à la mi-août, car il n'y a pas de sécheresse près de Moscou, comme aux frontières sud du pays.

À une époque, la région de Moscou se spécialisait tellement dans la sériciculture que ses produits ne pouvaient pas être distingués des meilleures variétés étrangères!

Ils ont appris les succès des éleveurs de vers à soie de Moscou à Novgorod et ont décidé de recevoir leur propre soie, Novgorod.Nous avons écrit au magazine pour demander des conseils. Le magazine a exprimé des doutes: le mûrier tolère à peine le climat de Moscou, où pouvez-vous, les nordistes! Bien sûr, vous pouvez essayer, mais gardez à l'esprit que vous devrez attacher chaque arbre avec des bottes de paille. Moroka! Il semble qu'après une telle réponse, les Novgorodiens n'aient pas osé essayer ...

Ils ont essayé de résoudre le problème de la soie d'une manière différente. Au milieu du siècle dernier, un éleveur de vers à soie français de la ville d'Avignon a tenté de remplacer les feuilles de mûrier par d'autres. J'ai essayé beaucoup d'herbes et s'est installé sur une chèvre. Cette création s'apparente à une camomille et tournesol... De la même famille de composées. Un panier doré ressemble à un pissenlit, seules les feuilles ne sont pas sculptées, mais entières, comme celles des lys. Dans sa composition, les feuilles de la chèvre sont une copie exacte des feuilles de mûrier. Il manque encore quelque chose là-bas, alors l'éleveur de vers à soie a fait ceci: il a plongé les feuilles dans une solution sucrée, y ajoutant de la gomme et de l'ammoniaque. Et pour le parfum, un peu d'extrait de tige de mûrier. La tromperie a réussi. Les chenilles n'ont pas remarqué la différence et ont dévoré les feuilles de chèvre avec gourmandise. Ils ont été coupés chaque semaine depuis mai. La soie est sortie de première classe.

Et maintenant plus sur les baies. Ils sont différents. Le mûrier blanc est clair, légèrement jaunâtre, le mûrier noir est marron foncé, presque noir. L'écrivain L. Gurunts, quand il a appris que le shah-tutu (tutu noir) était abattu au Daghestan afin de libérer la terre pour d'autres cultures, a été terriblement bouleversé et a commencé à calculer l'utilité des baies. La liste est très longue. Il s'est avéré qu'ils sont traités pour toutes les maladies. Si vous n'êtes pas malade de quoi que ce soit, mais en bonne santé, buvez du jus pour la prévention. C'est aussi bien. Il a écrit une longue histoire à ce sujet et l'a publiée à Novy Mir.

Si nous revenons à l'histoire, les baies de mûrier sont au service des gens depuis longtemps. Le célèbre académicien N. Vavilov a été le premier à attirer l'attention sur cela. En passant devant les villages de montagne de l'Hindu Kush, il fut surpris que les habitants n'aient pas semé du tout de céréales. Pas de blé, pas de seigle, pas d'orge. Les gorges sont étroites. Il n'y a tout simplement nulle part où semer. Cependant, les tortillas sont consommées. De quoi sont-ils faits? De baies de mûrier séchées. Fraisé en poudre. Ajoutez de la farine. L'académicien appelait ces villages des «villages de mûriers».

Nos Tadjiks avaient l'habitude de faire cuire les mêmes gâteaux plats, quand en hiver les gorges et les vallées des montagnes couvertes de neige. Ils ont pilé des baies de mûrier noir et ont obtenu de la farine brun foncé. Les gâteaux plats avaient le goût de gâteaux au miel. Bien sûr, ils étaient beaucoup plus sains qu'eux et très satisfaisants. À propos, les mêmes gâteaux sont cuits aujourd'hui en Syrie. Le professeur-botaniste L. Rodin, parcourant ce "pays des puits profonds", a mangé ces gâteaux. Et nous pouvons tirer une conclusion importante de ce fait: comme il y a des «puits profonds», cela signifie que l'eau est loin et que seul un arbre très résistant à la sécheresse peut survivre dans un tel pays. Tuta est juste ça!

A. Smirnov. Hauts et racines

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- Savez-vous à quel point votre maladie est grave? Vous courez un risque de paralysie.

- Je sais, mais je ne peux pas laisser le travail commencé.

Le médecin a demandé, et Pasteur, le célèbre microbiologiste français, a répondu. Et le travail que Pasteur ne pouvait pas quitter était l'étude de la mystérieuse maladie tachetée des chenilles. À cause de ces chenilles malades, dans les années 90 du siècle dernier, Pasteur est venu dans le sud de la France dans la ville d'Ale. C'était calme et sombre à Ale. En raison de la maladie des chenilles, des zones entières ont été ruinées, la vie des villes a gelé. La famine est arrivée dans le sud de la France. Le sud de la France vivait et se nourrissait de sériciculture. À Ale, les mûriers étaient appelés «dorés» car ils étaient nourris par les feuilles des chenilles du ver à soie. Et soudain, les chenilles ont commencé à mourir par milliers. Leur corps était couvert de points noirs, comme si quelqu'un les avait saupoudrés de poivre, ils sont devenus léthargiques et sont morts. Comment les éleveurs de vers à soie ont-ils essayé de soigner leurs chenilles malades: certains les saupoudraient de sucre, certains de moutarde, d'autres de charbon; leur a donné une feuille saupoudrée de vin - et tout cela en vain.

Le scientifique italien Cornalia, examinant des chenilles malades au microscope, y a trouvé de minuscules corps mobiles.Mais qu'est-ce que ces «corps cornaliens» ont à voir avec la maladie des chenilles? Avant le travail de Pasteur, personne ne le savait.

Pasteur a tripoté des chenilles malades pendant cinq ans. Des jours et des nuits, il s'est assis dans le laboratoire, puis dans le vortex, où même une personne en bonne santé avait du mal à respirer à cause de la chaleur et de la puanteur des chenilles en décomposition.

Paralysé, allongé dans le train, Pasteur est de nouveau arrivé à Ale. Il savait qu'une branche entière de l'économie était en train de mourir, des gens affamés attendaient de l'aide. Jamais auparavant Pasteur n'avait traité de chenilles. Se préparant à aller à Ale, pour la première fois de sa vie, il prit un cocon dans ses mains, le serra sur son oreille et fut surpris qu '«il y ait quelque chose au milieu».
Mais Pasteur était un grand chasseur de germes. Et il a pu établir que les «corps cornéens» sont des bactéries - la cause de la maladie et de la mort des chenilles. Il a prouvé que la maladie tachetée - le pebrin - est héréditaire. Les chenilles malades éclosent des testicules pondus par un papillon malade. Et en plus, la pebrina est contagieuse.

Pasteur pilait les chenilles malades dans un mortier de porcelaine, mélangeait la bouillie avec de l'eau et saupoudrait les feuilles cueillies pour nourrir des chenilles saines. Il a placé les feuilles empoisonnées mangées de chenilles saines dans une cage marquée de deux croix. Et dans la cage, marquée d'une croix, les chenilles étaient installées, mangeant des feuilles saupoudrées de bouillie fabriquée à partir des corps écrasés de chenilles saines. Et douze jours plus tard, les chenilles assises dans la cage sous deux croix se sont couvertes de taches noires, et les chenilles de la cage sous une croix étaient en parfaite santé.

Pasteur ne s'est pas engagé à traiter les chenilles, mais il a suggéré un moyen sûr d'arrêter la propagation de la maladie et de protéger les personnes en bonne santé. Le cadavre d'un papillon qui a pondu des testicules doit être examiné au microscope. Si le papillon est malade, ses gren (testicules) doivent être détruits.

A cette époque, les antiseptiques et la désinfection n'étaient pas connus même en médecine. Maintenant, grâce au travail de Pasteur, les sélectionneurs de soie du monde entier savent comment faire face à la maladie de la chenille tachetée - le pebrin.

Comment le ver à soie est arrivé en Europe

Pendant plusieurs milliers d'années, les Chinois se sont engagés dans l'élevage de vers à soie, mais ils ont gardé leur art dans le plus strict secret. Sous la menace de la peine de mort, il était interdit d'exporter des chenilles de vers à soie de Chine.
Il y avait une forte demande en Europe pour des tissus de soie denses et légers; mais ces beaux tissus ne pouvaient être achetés qu'aux Chinois.

En 550, l'empereur romain Justinien régna à Constantinople. Deux moines chevronnés sont allés visiter le palais de Justinien. Ils vivaient en Chine, connaissaient la langue et les coutumes chinoises, et Justinien a confié aux moines une mission secrète: pénétrer le pays de la soie et en faire sortir de quelque manière que ce soit les chenilles interdites. Les moines savaient que si les Chinois les attrapaient avec des chenilles, ils ne se feraient pas sauter la tête. Mais l'empereur a promis une riche récompense.

Pendant longtemps, on n'a rien entendu des moines. Ils sont allés à pied en Chine, ont parcouru le pays, ont regardé dehors et se sont renseignés. Nous sommes allés à pied et en arrière. Ils n'avaient pas de bagages avec eux. De pauvres vagabonds marchent, appuyés sur un bâton. Et aucun des Chinois ne les soupçonnait.

Et ainsi l'empereur fut informé que les moines envoyés en Chine étaient revenus. Justinien a ordonné de les amener au palais. Les moines s'inclinèrent et l'un d'eux posa son bâton errant - une canne de bambou aux pieds de l'empereur.

Comment le comprendre? Comme demande de miséricorde, ou peut-être par moquerie? En colère, l'empereur regarda le bâton, puis les moines. Et le moine a dit: "Dis-moi de casser le bâton." Le bâton en bambou a été brisé et des œufs de vers à soie sont tombés au sol.

L'empereur a ordonné la construction d'un trou de ver secret au palais, et là, sous la supervision de moines-voyageurs, des femmes de confiance ont commencé à apprendre à s'occuper des chenilles. C'est ainsi que la légende raconte comment la sériciculture en Europe a commencé à partir d'une poignée de grains rusés obtenus.

J. Adolf