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 Qui ne connaît pas la remarquable capacité des chiens à trouver une personne ou des choses qui lui appartiennent par l'odorat? Il ne fait aucun doute qu'en termes d'odeur, il m'est difficile de concourir avec un chien et de nombreux autres animaux.
Le bison, par exemple, détecte la présence d'une personne à une distance de 1 300 mètres, les coléoptères de fumée affluent vers l'odeur de fumée sur 50 à 80 kilomètres et les chiens de chasse recherchent le gibier à 800-1 000 mètres d'eux.
Mais les humains sont également assez sensibles aux odeurs. Une personne ayant un odorat normal sent le camphre, même si la concentration de cette substance est extrêmement faible - des millionièmes de gramme dans un litre d'air. Et des études récentes ont montré que de nombreuses personnes sans formation particulière peuvent facilement distinguer l'odeur d'une femme de l'odeur d'un homme, reconnaître les autres par l'odeur, reconnaître leur propre odeur ...
 Comment distinguer de nombreuses odeurs? Comment se forme une image olfactive spécifique?
Pour sentir quelque chose, vous devez le sentir. La majeure partie de l'air se précipitera le long des voies nasales inférieures et moyennes, et une partie de celui-ci pénétrera dans les voies nasales supérieures. où les terminaisons du nerf olfactif sont concentrées. Il existe également des récepteurs olfactifs - des cellules qui perçoivent directement les odeurs. Chaque récepteur est séparé de. leurs voisins par les cellules dites de soutien.Le récepteur et les cellules de soutien adhèrent fermement l'un à l'autre et forment l'épithélium olfactif.
La surface de l'épithélium est recouverte d'une couche de sécrétion spéciale, semblable à de la gelée. Il joue le rôle d'une sorte de filtre: les molécules odorantes doivent le traverser avant d'atteindre les récepteurs. Le «filtre» retarde certains d'entre eux pour une durée plus ou moins longue, tandis que d'autres le laissent passer facilement.
Le processus même de la réception olfactive s'effectue à la surface des cellules réceptrices, dont il y en a plus de dix millions chez l'homme. En forme, la cellule réceptrice ressemble à une cruche avec un cou allongé: à son extrémité, il y a des faisceaux de longs cils minces - des poils olfactifs. Et l'extrémité inférieure de la "cruche" devient progressivement plus mince et se transforme en une fibre nerveuse. Ces fibres, s'étendant de tous les récepteurs, s'entrelacent, forment le nerf olfactif, qui pénètre dans les parties correspondantes du cerveau.
Sur les poils olfactifs, des zones réceptives de propriétés chimiques et physiques différentes ont été trouvées. C'est pourquoi un tel site n'entre en contact avec aucune molécule odorante, mais «préfère» un certain «partenaire».
En même temps, chaque récepteur olfactif possède un riche ensemble de sites réceptifs différents. est un «généraliste». Par conséquent, les salles, par exemple, de pissenlit, génèrent des signaux dans une variété de récepteurs. Mais comme les sites récepteurs d'un certain type ne sont en aucun cas répartis uniformément entre tous les récepteurs, la puissance de ces signaux, l'intensité de la réponse de chaque récepteur à une odeur donnée sera individuelle. A partir du nombre de récepteurs impliqués et de l'intensité des signaux reçus de chacun d'eux, une image en mosaïque se forme correspondant à une odeur spécifique.
 Et ça se passe comme ça. Le récepteur envoie des impulsions nerveuses à court terme, transmettant des informations sur une substance odorante donnée. Premièrement, ils voyagent le long des fibres nerveuses jusqu'au bulbe olfactif, situé sur la surface inférieure du lobe frontal du cortex cérébral. Les neurones de cette structure effectuent un traitement préliminaire de tous les signaux entrants.
Ensuite, les informations semi-traitées sont envoyées à cette partie du cortex cérébral, qui porte le beau nom de "gyrus hippocampe".Ici, dans la partie supérieure de l'analyseur olfactif, les informations sur les molécules odorantes subissent un traitement final et une sensation de l'une ou l'autre odeur se forme. De plus, tout ce travail complexe de reconnaissance des odeurs se fait en une fraction de seconde, environ 100-200 millisecondes. En d'autres termes, je n'ai pas eu le temps de le sentir correctement, mais vous le savez déjà: ça sent la fleur de tilleul, ou le foin fraîchement coupé, ou la pomme d'Antonov ...
Souvent, voulant caractériser succinctement l'organe de l'odorat, il est comparé à un chromatographe en phase gazeuse, appelé «analyseur de gaz vivant». Mais. à droite, l'appareil le plus moderne est très éloigné de notre organe de l'odorat. L'analyseur olfactif doit généralement traiter des odeurs complexes. Ainsi, l'odeur du café contient au moins cinquante composés odorants individuels, l'odeur de la viande frite - plus de trente, et l'odeur des fraises - plus d'une centaine. Et il ne faut pas penser que les cent composés ont des propriétés chimiques et une odeur de fraises similaires. Si vous les laissez tous les sentir séparément, alors. peut-être que presque personne ne devinerait que cette odeur est l'un des composants du merveilleux arôme de baies forestières. Seul l'organe olfactif est capable de former une certaine sensation totale, que les experts appellent l'image olfactive. Pour le former et le fixer définitivement en mémoire.
Il faut dire que la mémoire des odeurs est l'une des manifestations uniques de la psyché humaine, elle est plusieurs fois supérieure à la mémoire visuelle et auditive ordinaire. Même les images olfactives éphémères peuvent laisser une trace profonde, et souvent une odeur soudaine ressuscite des événements du passé, nous transporte à travers des années, voire des décennies, nous obligeant à nous souvenir des lieux et des événements où exactement la même sensation olfactive s'est produite.
La perception des odeurs est étroitement liée à l'état du corps. en particulier, avec son fond hormonal. Et ce fond n'est pas le même tout au long de la journée. Par exemple, le niveau de certaines hormones dans le sang a changé et l'odeur que j'aimais est perçue différemment. Les changements du fond hormonal sont associés, en particulier, au fait que chez de nombreuses femmes pendant la grossesse, l'odorat est sensiblement exacerbé et même perverti: certaines odeurs familières commencent à provoquer des nausées et parfois des vomissements.
L'odorat joue un rôle important dans la vie humaine et ne se limite pas à un reflet passif des odeurs du monde environnant. Il affecte activement le travail du cerveau et, à travers lui, sur le corps dans son ensemble. Selon les odeurs qui nous entourent, l'appétit peut s'améliorer ou disparaître, la fréquence et la profondeur de la respiration, la force et le rythme des contractions cardiaques peuvent changer, l'humeur peut s'aggraver ou augmenter.
C'est curieux:
Quelques jours après la naissance, les bébés distinguent indéniablement leur mère des autres femmes par leur odeur.
La plupart des odeurs naturelles, y compris le lilas, sont des composés odorants complexes. Classiquement, l'odeur est représentée sur l'onglet par un chiffre de cinq éléments, chaque élément étant une molécule odorante. Les cellules réceptrices de l'épithélium olfactif du passage nasal supérieur (I) sont les premières à entrer en contact avec les molécules odorantes et à envoyer des informations sur chaque molécule au bulbe olfactif (II). Ici, les signaux sont prétraités et partiellement sommés (figures de trois éléments). Puis ces informations sont envoyées au cortex cérébral (III), où elles sont analysées et résumées à nouveau (figure de quatre éléments). Et enfin, dans la partie supérieure de l'analyseur olfactif (IV), une image olfactive est formée (une figure de cinq éléments)
Diagramme de l'épithélium olfactif
- - une couche de mucus
- - cellules réceptrices
- - fibres nerveuses
- - cellules de soutien
- - une glande qui produit du mucus
UN M. Korolev
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